達喀爾拉力賽

達喀爾拉力賽(Dakar Rally)，曾稱為巴黎達喀爾拉力賽，是一個每年都會舉行的專業越野拉力賽。比賽對車手是否為職業選手并無限制，80%左右的參賽者都為業余選手。雖然名稱為拉力賽，但事實上這是一個遠離公路的耐力賽。比賽中需要經過的地形比普通拉力賽的要復雜且艱難得多，而且參賽車輛都為真正的越野車，而非普通拉力賽中的改裝轎車。拉力賽的大部分賽段都是遠離公路的，需要穿過沙丘、泥漿、草叢、巖石和沙漠。車輛每天行進的路程由幾公里到幾百公里不等。

賽程路線

巴黎-達喀爾在正式開賽后大約10年間，都把賽程起點定為巴黎，終點為達喀爾 達喀爾拉力賽。但賽程路途每年都略有更改。隨著時間的推移，起點終點也開始發生變化。如1992年起點為巴黎，終點為南非的開普敦，1994年則為巴黎-達喀爾-巴黎，1997年是從達喀爾出發，以尼日利亞為折回點再返回達喀爾。自1979年，法國的一些敬仰澤利·薩賓和他的精神的冒險者們發起的第一次賽程起，至今已過去了將近四分一個世紀。從由一群冒險者發起的業余賽會巴黎-達喀爾，由于參加者年年增加，現已成為世界上最有名的拉力賽。以非洲撒哈拉沙漠為舞臺巴黎-達喀爾每年都上演著驚心動魄的一幕。

賽事保障

費用昂貴

由于巴—達汽車拉力賽主要賽段地形險峻，加之當地氣候惡劣，車手只身無法跑完全程，必須有一支訓練有素的補給和維修車隊跟隨其后，幫助其處理如車胎爆裂等意外情況。據首次參加該賽事的兩位中國車手介紹，他們這次參賽就將有四輛負責補給和維修的“后勤”車隊為他們的三菱賽車服務，而這筆費用相當可觀，幾乎均為車手自籌。

規則嚴格

巴—達拉力賽賽事組委會規定，由于該賽事賽車所用燃油為特殊品種，一般加油站 達喀爾拉力賽不具備提供這種油的能力，因此賽車“口渴”時只能等組委會派飛機空運燃油過來，車手不能隨意在路旁加油站“自行解決”，一經發現即被判出局。但是在一些特定賽段，組委會會指定幾個加油站，車手可以在此給愛車“充電”。

賽段險峻

該賽事由于大部分賽段設在熱帶沙漠中，因此險情時有發生，各賽段都會碰到常人無法想象的困難，其中馬拉松賽段給車手造成的阻力最大。該賽段要求車手全天駕駛，中途不許停歇，而且不許有補給和維修車隊跟隨。因此參賽車手大多“折”在此處，其中不乏名將。

休息不易

每個車手每天只能“享用”賽事組委會規定的幾個三明治和幾瓶礦泉水，即使想“偷吃”恐怕也不可能，因為車手都在拼命搶時間以多跑幾程。此外，通訊問題也令車手撓頭，他們若想與后方保持聯系，只能在休息區的新聞中心“自行”解決，每個休息區相隔都不近，而且話費也不便宜。

車輛與分級

達喀爾拉力賽的車輛主要有三個分級：摩托車、汽車(范圍從沙地越野車到小卡車)和大卡車。雖然參賽車都經過了大幅度地改裝，但許多汽車制造商還是愿意把拉力賽嚴酷的比賽環境當作試驗場地，以此證明其車輛的耐用。

汽車

最初，大多數歐洲多功能汽車如陸虎、羅孚、豐田陸地巡洋艦(Land Cruiser)、梅塞德斯-奔馳G級和平茨高爾(Pinzgauer)主宰著比賽，而其它諸如勞斯萊斯、雪鐵龍甚至保時捷都是用改裝車來參加比賽。從2002年起，汽車組中參賽的車輛主要是三菱帕杰羅(Pajero)、日產和現代;近幾年有實力覬覦冠軍的只有大眾途銳(Touareg)和三菱帕杰羅。奔馳、羅孚和寶馬SUV也參加比賽，但無甚成績。讓-路易·施萊瑟為比賽自行制造了一系列沙地越野車并最終贏取了兩次冠軍。

卡車

卡車組包括太脫拉(Tatra)、卡瑪茲(Kamaz)、日野、曼(MAN)、達夫(DAF)和烏尼莫克(Unimog)、雷諾卡車(Renault Trucks)等。在1980年代，達夫和梅塞德斯-奔馳的雙發動機、超過1000馬力的卡車展開著激烈的競爭。后來，太脫拉、Perlini和卡瑪茲又相繼奪冠。

摩托車

KTM是現在最具領先地位、最流行的摩托車。

目前，汽車組主要由大眾、三菱及日產三間奪冠，而摩托車組則是雅馬哈(Yamaha)和KTM一決雌雄。2000年以后，卡車組的爭霸戰又重落于達夫、太脫拉、梅塞德斯-奔馳和卡瑪茲之間。