福特的“尷尬之作”？XR4Ti的真實面目讓人心碎

Merkur?XR4Ti是福特歐洲在1984–1989年間開發并由德國Karmann工廠手工組裝的高性能三門掀背車，專為北美市場（1985–1989款）推出。它基于歐洲暢銷的福特SIERRA平臺，兼具家用與性能雙重屬性。XR4Ti前衛的外觀設計、自動升降后擾流板和后輪驅動布局，使其在當時成為北美緊湊型性能車市場的獨特存在。

20世紀80年代初，福特副總裁Bob?Lutz主導將歐洲福特Sierra?XR4i引入北美，補足當地市場對緊湊性能轎跑的需求。由于“Sierra”在美被通用汽車用于皮卡名稱，XR4i改名為XR4Ti，增添“T”以強調渦輪增壓發動機。福特將該項目命名為EA494，委托Karmann在德國萊茵工廠與Genk裝配線合作手工生產，每輛車要開發850個專用零件以滿足美國安全和排放法規，車輛總重增加約127kg。

XR4Ti保留了Sierra?XR4i的三窗側面造型和半截背掀背結構，但下部采用耐磨聚碳酸酯側裙及前后包圍。最具辨識度的是可在72km/h時自動升起的雙層后擾流板，有效降低風阻系數至0.328，提高高速穩定性。車身尺寸為4538mm×1712mm×1360mm，軸距2591mm，前后麥弗遜/多連桿獨立懸掛配合三角臂與防傾桿，以及175/60R14或195/60R15的倍耐力P6輪胎，提供出色的彎道支撐與操控反饋。

XR4Ti搭載的2.3L Lima發動機，配備單渦管Garrett TO3B渦輪增壓器和電噴，最大可輸出160hp和225Nm扭矩，通過五速T-9手動或三速C3自動變速箱將動力送至后輪，前/后軸扭矩分配為47:53，并標配有限滑差速器。Car?and?Driver測試顯示手動擋車型零百加速時間為7.0–7.8秒，0-400米用時約15.5?秒，最高時速達225km/h。

1985年上市時，XR4Ti標配空調、電動后視鏡，可選電動車窗、電動門鎖等。1987年推出K2版，配備滑雪架和K2品牌標識，限白色涂裝，無機械改動。改裝專家如Roush和Rapido提供動力包和底盤套件，部分車主可選擇預裝或后裝套件，提升動力與操控。

福特預期年銷16,000–20,000臺，但首兩年合計銷售逾25,000臺后銷量快速下滑，1989年銷量不足3,000臺，總產量約53,000臺。1988年福特取消“Merkur”品牌前綴后僅以XR4Ti名稱出售，最終于1989年停產。

盡管XR4Ti未能延續長久商業成功，但其在Car?and?Driver十大車型榜單中曾獲一席，被視為“最令人尷尬的十大車型”之一，卻也有媒體稱其為“十佳被遺忘車型”。它開創了福特在北美市場的歐洲性能車型先河，至今在改裝和收藏圈保持高人氣，是80年代美式緊湊跑車的經典代表。